RADARSEMARANG.ID - Tim U-23 Jepang sukses meraih gelar Piala Asia U-23 Qatar 2024 usai kandaskan Uzbekistan di partai puncak.
Laga final di Jassim Bin Hamad Stadium, Jumat (3/5) berakhir dengan skor 1-0 untuk kemenangan samurai biru.
Hasil ini juga berhasil memecah rekor Uzbekistan sebagai tim terproduktif di turnamen ini dengan 14 gol.
Uzbekistan pada pertandingan ini tak mampu mencetak gol ke gawang Leo Kokuba karena kegemilangan sang kiper dan pertahanan solid dari tim Jepang.
Sepanjang 90 menit, Uzbekistan membombardir Jepang dengan 18 tembakan namun tak ada satupun yang berbuah gol.
Justru tim dari asia timur yang bermain dengan serangan balik mampu mencetak gol pada injury time melalui Fuki Yamada.
Uzbekistan sejatinya punya kans emas membalas via sepakan penalti Umarali Rahmonaliyev pada menit ke-90+10.
Namun, penalti itu bisa dimentahkan oleh Leo Kokubo. Adapun partai puncak ini merupakan duel antara tim yang punya riwayat menjadi kampiun Piala Asia U23.
Kredit bukan cuma layak diberikan kepada pencetak gol, tetapi juga penjaga gawang Jepang.
Penjaga gawang berusia 23 tahun itu membuat beberapa penyelamatan gemilang sehingga berujung clean sheet.
Aksi terhebat Kokubo terjadi ketika menepis tendangan penalti pemain Uzbekistan.
Momen dramatis tersebut terjadi sembilan menit usai Jepang membuka keunggulan.
Menariknya, Kokubo tampak menangis dan menunjukkan raut wajah sedih selepas melakukan aksi heroik dan dramatis.
Jepang merupakan juara edisi 2016, sementara Uzbekistan jadi yang nomor satu pada Piala Asia U23 2018.
Berarti Jepang kini mencetak sejarah baru sebagai negara pertama yang mampu dua kali memenangi Juara Piala Asia U23.
Editor : Tasropi