RADARSEMARANG.ID - Bintang Yimnas Thailand, Chanathip Songkrasin, masih menjadi andalan tim Gajah Putih di FIFA ASEAN Cup 2026.
Pemain senior Thailand tersebut masuk dalam skuad 23 pemain yang dipersiapkan pelatih Anthony Hudson untuk menghadapi turnamen perdana FIFA ASEAN Cup di Indonesia.
Kehadiran Chanathip menjadi salah satu perhatian utama karena pemain yang kerap dijuluki “Thai Messi” itu kembali memperkuat Thailand setelah sebelumnya menyatakan kesiapan untuk membantu negaranya menghadapi persaingan di kawasan Asia Tenggara.
FIFA bahkan menempatkan Chanathip sebagai salah satu nama utama ketika memperkenalkan skuad Thailand untuk FIFA ASEAN Cup 2026.
Selain Chanathip, Thailand juga membawa sejumlah pemain penting seperti Supachok Sarachat dan Jude Soonsup-Bell.
Baca Juga: Dion Cools Bicara Target Malaysia di FIFA ASEAN Cup 2026, Indonesia Jadi Tantangan Berikutnya
Chanathip Kembali untuk Momen Penting Thailand
Kembalinya Chanathip menjadi tambahan pengalaman bagi skuad Thailand yang dipimpin Anthony Hudson.
Pemain yang memperkuat BG Pathum United tersebut tercatat sebagai salah satu gelandang dalam skuad resmi Thailand untuk turnamen ini.
Anthony Hudson sebelumnya mengatakan Thailand berusaha memilih skuad terbaik yang tersedia untuk FIFA ASEAN Cup.
Pelatih asal Inggris tersebut juga menyebut turnamen ini sebagai bagian dari persiapan membangun tim terkuat Thailand menuju agenda yang lebih besar pada tahun berikutnya.
Dengan pengalaman Chanathip di level internasional, Thailand memiliki sosok yang sudah tidak asing dengan pertandingan besar di kawasan Asia Tenggara.
Thailand Bawa Skuad Kuat
Selain Chanathip, sejumlah pemain yang memiliki pengalaman internasional juga masuk dalam daftar Thailand.
Di antaranya Supachok Sarachat, Sarach Yooyen, Peeradon Chamratsamee, hingga Supachai Chaided.
Thailand juga membawa pemain muda yang mulai mendapatkan perhatian, termasuk Teerapat Pruetong yang berkarier bersama Hokkaido Consadole Sapporo di Jepang.
Baca Juga: Liam Oetoehganal, Nama Baru yang Dikaitkan dengan Timnas Indonesia: Ini Profil dan Statistiknya
FIFA sebelumnya memasukkan Teerapat sebagai salah satu pemain muda yang patut diperhatikan di FIFA ASEAN Cup 2026.
Pemain berusia 19 tahun tersebut berposisi sebagai winger dan telah mendapat kesempatan tampil bersama tim senior Thailand.
Artinya, Thailand tidak hanya mengandalkan pemain berpengalaman seperti Chanathip, tetapi juga memberikan ruang bagi generasi muda untuk berkembang di panggung internasional.
Grup B Langsung Panas
Thailand tergabung di Grup B bersama Vietnam, Filipina, dan Pakistan.
Laga Thailand melawan Vietnam menjadi salah satu pertandingan yang paling dinantikan karena kedua negara merupakan kekuatan utama sepak bola Asia Tenggara.
FIFA mencatat Thailand akan berusaha tampil dengan skuad terbaiknya, sementara Vietnam datang dengan sejumlah pemain yang juga menjadi bagian dari generasi juara mereka.
Pertemuan Thailand dan Vietnam pun berpotensi menjadi salah satu pertandingan penting dalam persaingan Grup B.
Selain Vietnam, Thailand harus menghadapi Filipina dan Pakistan untuk memperebutkan posisi teratas grup.
Sesuai format FIFA ASEAN Cup 2026, juara grup berhak melaju ke final, sedangkan runner-up masing-masing grup bertanding untuk memperebutkan posisi ketiga.
Baca Juga: Target Final FIFA ASEAN Cup 2026, Malaysia Wajib Lewati Indonesia di SUGBK
Chanathip dan Misi Thailand
Kembalinya Chanathip memberikan dimensi berbeda bagi Thailand.
Pengalamannya dapat menjadi salah satu modal Thailand dalam menghadapi turnamen yang mempertemukan tim-tim terbaik kawasan.
Namun, perhatian terhadap Chanathip juga akan berjalan beriringan dengan munculnya pemain-pemain baru Thailand.
Bagi Anthony Hudson, perpaduan antara pemain berpengalaman dan pemain muda menjadi bagian dari upaya membangun skuad Thailand yang kompetitif.
Kini, perhatian tertuju pada bagaimana Chanathip dan rekan-rekannya menjalani FIFA ASEAN Cup 2026. (sls)
Editor : Baskoro Septiadi