RADARSEMARANG.ID – Korea Selatan menunjukkan karakter kuat pada laga perdana Grup A Piala Dunia 2026. Sempat tertinggal lebih dulu, Taeguk Warriors berhasil membalikkan keadaan dan menundukkan Republik Ceko dengan skor 2-1 di Stadion Guadalajara, Meksiko, Jumat (12/6) WIB. Hasil ini membuat Korea Selatan mengawali turnamen dengan tiga poin penting sekaligus menempel tuan rumah Meksiko di papan atas klasemen sementara Grup A.
Sepanjang pertandingan, Korea Selatan tampil dominan. Tim asuhan Hong Myung-bo menguasai jalannya laga melalui penguasaan bola yang mencapai lebih dari 60 persen serta menciptakan lebih banyak peluang dibanding lawannya. Namun dominasi tersebut belum mampu menghasilkan gol pada babak pertama karena rapatnya pertahanan Ceko.
Justru Republik Ceko yang berhasil mencuri keunggulan lebih dulu. Pada menit ke-59, bek Ladislav Krejci sukses memanfaatkan situasi lemparan jauh ke dalam untuk menaklukkan kiper Kim Seung-gyu. Gol tersebut sempat membuat Korea Selatan berada dalam tekanan setelah tampil lebih dominan sejak awal pertandingan.
Baca Juga: Meksiko dan Korea Selatan Langsung Tancap Gas, Persaingan Grup A Piala Dunia 2026 Memanas
Namun keunggulan Ceko tidak bertahan lama. Korea Selatan merespons dengan meningkatkan intensitas serangan dan akhirnya menyamakan kedudukan pada menit ke-67 melalui Hwang In-beom. Gelandang berpengalaman tersebut menyelesaikan sebuah serangan yang dibangun dengan baik untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Gol penyeimbang itu menjadi titik balik pertandingan. Korea Selatan semakin percaya diri menekan pertahanan Ceko yang mulai kesulitan keluar dari tekanan. Serangan demi serangan terus dilancarkan melalui Son Heung-min, Lee Kang-in, serta Hwang Hee-chan yang beberapa kali merepotkan lini belakang lawan.
Kerja keras Korea Selatan akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-80. Penyerang pengganti Oh Hyeon-gyu muncul sebagai pahlawan setelah memanfaatkan umpan matang dari sisi sayap untuk membawa timnya berbalik unggul 2-1. Gol tersebut disambut meriah para pendukung Korea Selatan yang hadir di Stadion Guadalajara.
Ceko berusaha bangkit pada sisa waktu pertandingan. Beberapa peluang sempat tercipta, namun penampilan disiplin lini belakang Korea Selatan dan penyelamatan penting dari Kim Seung-gyu membuat skor tidak berubah hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan ini menunjukkan kematangan permainan Korea Selatan yang tidak panik ketika tertinggal. Penguasaan bola, organisasi permainan, serta kedalaman skuad menjadi modal penting bagi wakil Asia tersebut untuk bersaing di Grup A yang juga dihuni Meksiko dan Afrika Selatan.
Hasil tersebut membuat Korea Selatan mengoleksi tiga poin dan menjaga peluang besar untuk lolos ke fase gugur. Tantangan berikutnya dipastikan lebih berat karena mereka akan menghadapi tuan rumah Meksiko yang juga meraih kemenangan pada laga pembuka. Pertandingan itu berpotensi menjadi duel perebutan puncak klasemen sementara Grup A.
Bagi Republik Ceko, kekalahan ini menjadi pukulan awal yang harus segera dibenahi. Meski sempat unggul, mereka gagal mempertahankan keunggulan dan kini wajib meraih hasil positif pada pertandingan berikutnya jika ingin menjaga peluang melangkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Editor : Baskoro Septiadi