RADARSEMARANG.ID – Persaingan Grup A Piala Dunia 2026 langsung memanas sejak pertandingan pertama. Meksiko dan Korea Selatan sama-sama meraih kemenangan pada matchday pembuka, membuat perebutan tiket ke babak 32 besar diprediksi berlangsung sengit hingga laga terakhir fase grup.
Tuan rumah Meksiko mengawali turnamen dengan kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan di Stadion Azteca. Sementara Korea Selatan sukses membalikkan keadaan untuk menundukkan Republik Ceko 2-1 dalam pertandingan yang berlangsung di Guadalajara. Hasil tersebut menempatkan Meksiko dan Korea Selatan di dua posisi teratas klasemen sementara Grup A dengan koleksi tiga poin.
Meksiko tampil dominan saat menghadapi Afrika Selatan. Dukungan puluhan ribu suporter di Stadion Azteca mampu dimanfaatkan dengan baik oleh skuad asuhan Javier Aguirre yang tampil agresif sejak awal pertandingan.
Gol pembuka Piala Dunia 2026 lahir melalui Julián Quiñones yang memanfaatkan kesalahan lini belakang Afrika Selatan. Keunggulan tuan rumah semakin kokoh setelah Raúl Jiménez mencetak gol kedua pada babak kedua. Afrika Selatan semakin kesulitan setelah harus bermain dengan sembilan pemain akibat dua kartu merah yang diterima Sphephelo Sithole dan Themba Zwane. Meksiko juga kehilangan César Montes akibat kartu merah di penghujung laga.
Kemenangan tersebut menjadi modal penting bagi El Tri yang mengincar posisi juara grup. Selain meraih tiga poin, Meksiko juga unggul selisih gol dibanding pesaingnya di Grup A.
Sementara itu, Korea Selatan menunjukkan mentalitas kuat saat menghadapi Republik Ceko. Tim Asia Timur tersebut sempat tertinggal lebih dulu pada menit ke-59 melalui gol Ladislav Krejci yang memanfaatkan situasi bola mati.
Baca Juga: Prediksi Piala Dunia 2026 Kanada vs Bosnia: Duel Adu Tajam Edin Dzeko dan Jonathan David
Namun Korea Selatan tidak panik. Dominasi penguasaan bola yang mereka tampilkan sepanjang pertandingan akhirnya membuahkan hasil. Hwang In-beom menyamakan kedudukan pada menit ke-67 sebelum Oh Hyeon-gyu mencetak gol kemenangan sepuluh menit menjelang laga usai. Comeback tersebut membuat Korea Selatan membawa pulang tiga poin penting dari laga perdana.
Kemenangan Korea Selatan juga menunjukkan bahwa mereka layak diperhitungkan sebagai kandidat kuat lolos dari Grup A. Permainan cepat yang dipimpin Son Heung-min dan kreativitas Lee Kang-in beberapa kali membuat pertahanan Ceko kesulitan mengembangkan permainan.
Hasil matchday pertama membuat Grup A dipimpin Meksiko dengan tiga poin dan selisih gol lebih baik. Korea Selatan berada di posisi kedua dengan poin yang sama. Republik Ceko menempati posisi ketiga, sedangkan Afrika Selatan menjadi juru kunci setelah menelan kekalahan dua gol tanpa balas.
Situasi tersebut membuat pertandingan kedua Grup A dipastikan berlangsung krusial. Meksiko akan menghadapi Korea Selatan dalam laga yang berpotensi menentukan pemuncak klasemen sementara. Di sisi lain, Republik Ceko dan Afrika Selatan sama-sama memburu kemenangan perdana untuk menjaga peluang lolos ke fase gugur.
Jika mampu kembali meraih kemenangan pada laga berikutnya, Meksiko atau Korea Selatan berpeluang besar mengamankan tiket ke babak 32 besar lebih cepat.
Sebaliknya, kekalahan kedua bagi Afrika Selatan atau Republik Ceko bisa membuat langkah mereka semakin berat di turnamen yang kini menggunakan format 48 peserta tersebut.
Editor : Baskoro Septiadi