RADARSEMARANG.ID - Tim Nasional Irak bakal menjadi salah satu lawan Timnas Indonesia, selain Arab Saudi di ronde ke empat kualifikasi Piala Dunia 2026, yang bakal di gelar di Arab Saudi, bulan Oktober mendatang.
Menyongsong laga ronde ke empat Timnas Irak yang memiliki julukan Singa Mesopotamia, melakukan persiapan dengan mengikuti turnamen internasional King"s Cup yang di adakan Federasi Sepak Bola Thailand.
Dalam turnamen mini yang di ikuti Irak, Hongkong dan tuan rumah Thailand, Singa Mesopotamia tampil sebagai juara setelah mengalahkan Hongkong 2-1 dan membungkam tuan rumah dengan skor tipis 1-0.
Baca Juga: Begini Nasib Anggota DPRD Gorontalo Wahyudin Moridu Usai Dipecat PDIP
Meski sudah menyiapkan diri dengan mengikuti turnamen internasionald dan tampil sebagai kampiun, namun pengamat bola asal Irak yang juga mantan pelatih Timnas Irak, Thaer Adnan menilai turnamen itu tidak menguntungkan Irak.
Dia menilai dua tim yang di lawan Timnas Irak yakni Hongkong dan Thailand memiliki rangking FIFA jauh di bawah Irak, sehingga secara teknis tidak menguntungkan Tim Nasional Irak yang akan berjumpa Arab Saudi dan Indonesia.
"Tim nasional Irak hanya memainkan dua pertandingan melawan Hong Kong dan Thailand di King's Cup sebelum bermain di play-off Asia untuk Piala Dunia," ungkap Thaer Adnan, seperti dikutip Winwin.
Seharusnya, tambah Thaer Adnan, Tim nasionalnya menghadapi tim-tim kuat sebagai persiapan play-off.
"Menurut pendapat pribadi saya, tim Irak tidak diuntungkan secara teknis dari dua pertandingan ini, karena mereka bermain melawan tim yang secara teknis lebih lemah, padahal seharusnya mereka menghadapi tim yang lebih kuat," ujarnya.
Kondisi itu,tambah Thaer, membuat pelatih Timnas Irak, Graham Arnold tidak mengetahui level sebenarnya tim yang di besutnya.
"Turnamen Piala Raja baru-baru ini di Thailand tidak membantu pelatih memahami level timnya yang sebenarnya. Karena kesalahan dan level pemain yang sebenarnya tidak terlihat dalam pertandingan seperti itu."tambahnya.
Dia menyayangkan,seharusnya Tim Nasionalnya melakukan persiapan menghadapi tim-tim yang lebih kuat.
"Sebaliknya, mereka membutuhkan pertandingan besar untuk meningkatkan level teknik mereka, terutama karena pertandingan melawan Indonesia dan Arab Saudi tidak menoleransi kesalahan. Tim Irak harus siap karena mereka merupakan kesempatan terakhir," tandasnya.
Pernyataan pengamat bola asal Irak ini seolah mencerminkan kekhwatiran sebagian publik bola Irak tentang persiapan Tim nasionalnya yang akan bertempur memperebutkan tiket piala dunia 2026.
Meski tampil sebagai juara di King"s Cup 2025, namun hasil itu tak serta membuat fans timnas Irak lega dan puas, apalagi jika meniliki performa para pemain yang masih jauh dari ekspektasi.
Timnas Irak sendiri akan memulai kampanye berburu tiket piala dunia 2026 menghadapi Tim nasional Indonesia pada 11 Oktober mendatang.
Tiuga hari kemudian, 14 Oktober 2025, tim berjuluk Singa Mesapotamia itu akan bentrok melawan tuan rumah Arab Saudi, di King Abdullah Sports City Stadium.
Dalam ronde ke empat ini juara grup akan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026, sementara tim yang finis di peringkat ke dua akan bermain di putaran kelima untuk menentukan wakil AFC di Inter-confederation play-offs. (sls)
Editor : Baskoro Septiadi