Timnas Indonesia U-22 berhasil menorehkan sejarah dengan meraih medali emas setelah 32 tahun puasa medali emas SEA Games. Berlaga di final, timnas mengalahkan Thailand dengan skor telak 5-2 setelah pertarungan sengit selama 120 menit. Salah satu punggawa Timnas U-22 adalah Ilham Rio Fahmi.
Sejak duduk di bangku kelas 4 SD, ia sudah berlatih sepak bola dan bergabung dengan sekolah sepak bola (SSB). Ia juga pernah memperkuat Persibara Banjarnegara Junior di ajang Piala Soeratin.
Di rasa tempat asalnya kurang mendukung, Ilham Fahmi pun nekat merantau ke Jakarta untuk mencari peruntungan. Kegigihannya dalam berlatih mendapat perhatian dari Persija. Karirnya dimulai pada 2020 ketika mengikuti seleksi pemain sepak bola di Persija Jakarta. Ia berhasil diterima di klub Macan Kemayoran tersebut.
“Kalau untuk usaha saya kira dari kecil juga udah usaha latihan sekeras mungkin. Mungkin karena di Banjarnegara kurang populer. Jadi, tahun 2020 saya baru berani memutuskan untuk merantau ke Jakarta sendiri. Alhamdulillah bisa terpantau dan masuk di tim Persija,” kata Ilham usai menghadiri undangan Gubernur Jateng Ganjar Pranowo di rumah dinas Puri Gedeh, belum lama lalu.
Di balik namanya yang dikenal banyak orang, Ilham tidak segan menceritakan masa lalunya. Ia pernah bekerja di konter pulsa. Kata dia, bekerja adalah inisiatifnya sendiri. Ilham tidak mau merepotkan keluarga.
Ia bercerita, setelah lulus SMA tahun 2019, dari pada menganggur, Ilham memilih bekerja sambil berlatih bola.
“Inisiatif bekerja karena saya berpikiran, saya tidak mau merepotkan keluarga. Karena bapak-ibu saya berpisah, dan saya tinggal sama kakek-nenek. Saya tidak ikut bapak atau ibu, jadi saya inisiatif membantu buat diri sendiri dan keluarga,” akunya.
Sebelumnya, pria 21 tahun ini tidak pernah bermimpi menjadi pemain Timnas Indonesia. Namun berkat tekad dan kerja keras, karirnya di sepak bola justru moncer. Mimpinya hanya menjadi pemain di Liga 2 atau Liga 3. Tapi bek asal Banjarnegara ini bisa mengharumkan nama Indonesia.
“Karena saya berasal dari Banjarnegara yang mungkin tidak populer soal olahraga. Mimpi saya hanya bermain di Liga 2 atau Liga 3 daerah Jawa Tengah. Tapi takdir mengubah nasib dan karir saya. Alhamdulillah saya bisa masuk ke timnas dan mencetak sejarah untuk Timnas Indonesia,” katanya bangga.
Keterbatasan dari segi biaya tidak membuatnya patah arang. Support orang tua yang luar biasa menjadikan Ilham terus bersemangat untuk meraih cita-citanya. Terus gigih berlatih menjadi kunci. Sehingga ia bisa mencetak sejarah bersama punggawa Timnas U-22 lainnya.
“Support orang tua luar biasa. Karena saya bukan dari keluarga yang mampu atau kaya. Dalam arti, saya hanya latihan bola seadanya saja, semampunya saja. Saya juga hidup prihatin di Jakarta, karena dari keluarga kurang mampu. Alhamdulillah saya bisa mencetak sejarah di Timnas Indonesia,” ungkapnya
Berkat prestasinya di cabang sepak bola ini, Ilham punya kesempatan untuk melanjutkan pendidikan di perguruan tinggi. Ia mendapat beasiswa penuh untuk kuliah S1 dan S2 di Universitas Dian Nuswantoro (Udinus) Semarang. (kap/aro) Editor : Agus AP